Здесь приводятся и раскрываются основные понятия темы принудительного труда при национал - социализме.

Принудительный труд

Труд, осуществляемый под угрозой наказания. Под принудительным трудом в период национал-социализма подразумевается, прежде всего, эксплуатация более 12 миллионов иностранных узников концлагерей, военнопленных и «гражданских» рабочих. Принудительный труд применялся также в гетто, воспитательно-трудовых лагерях и других лагерях по всей оккупированной Европе. Немецкие евреи и немецкие заключённые также трудились принудительно. Помимо этого, во многих оккупированных странах действовало общее принуждение к работе для гражданского населения. Следует отличать принудительный труд от трудовой повинности для немецкого населения (Имперская служба труда и пр.), осуществлявшейся при совершенно других условиях.

Иностранные рабочие (нем.: Fremdarbeiter)

Разговорное определение для «гражданских» работников принудительного труда в период национал-социализма. Понятие «иностранный работник» вуалирует принуждение как основу работы и преуменьшает его значение. Даже те, кто изначально добровольно – в основном из-за нужды – приехали на работу в Германию, не имели впоследствии права покидать своё рабочее место. Понятие "иностранный рабочий" редко употребляется в источниках, широкое распространение оно получило после 1945 г. в связи с необходимостью водораздела с появившимися в ФРГ гастарбайтерами. В политических дебатах трудовых мигрантов до сих пор иногда называют «фремдарбайтерами».

Инородцы (нем.: Fremdvölkische)

Национал-социалистическое определение людей «негерманского происхождения», не принадлежавших к «народной общности» (нем.: «Volksgemeinschaft»). К «инородцам» (Fremdvölkische) относились все иностранцы, родом не из «германских» стран (каковыми, к примеру, считались Нидерланды и Скандинавия). «Расово неполноценными» в первую очередь числились славянские народы. На самой нижней ступени расовой иерархии национал-социалистов находились евреи, «цыгане» и все не-белые люди, они считались «инородцами» (Fremdvölkische), даже если и происходили из Германии.

Рабы

Современное определение полностью бесправных рабочих, в первую очередь, заключённых концентрационных лагерей. На Нюрнбергских процессах понятие «раб» использовалось по отношению ко всем угнанным в рейх. Во время дебатов о компенсациях в 1990-х гг. его употребляли лишь в отношении заключённых концлагерей, вынужденных работать на СС, в частных хозяйствах, либо государственных предприятиях и подвергавшихся экстремальной эксплуатации («уничтожение трудом»). Связанное с понятием «раб» сравнение национал-социалистического принудительного труда с рабством других эпох является спорным. 

 Гражданские рабочие (нем.: Zivilarbeiter)

Современное определение подневольных рабочих, не бывших военнопленными, либо узниками концлагерей. Летом 1944 г. в рейхе насчитывалось около 5,7 миллионов иностранных гражданских рабочих. В основном они были заняты на частных фирмах, в учреждениях, у фермеров, либо в домашних хозяйствах, там же они были и размещены. Военнопленные же подчинялись вермахту, а узники концентрационных лагерей – СС.

«Восточные рабочие» (нем.: Ostarbeiter)

Национал-социалистическое определение гражданских рабочих с оккупированных территорий Советского Союза за исключением прибалтийских республик. После первоначальной «добровольной» вербовки в скором времени последовал насильственный угон около 2,1 миллионов советских женщин и мужчин в Германию. «Восточные рабочие» были обязаны носить дискриминирующую нашивку «ОSТ», в большинстве случаев их размещали в отдельных лагерях и с ними обращались намного хуже, чем с подневольными работниками из других стран. После освобождения многие из них подвергались дальнейшим преследованиям и дискриминации. На своей родине – в Советском Союзе – их подозревали в сотрудничестве с немцами.